Hari Olahraga Nasional ini ditetapkan melalui Surat Keputusan Presiden No.67 tahun 1985 tentang Hari Olahraga Nasional. Perayaan Haornas ini bertujuan sebagai pengingat bagi masyarakat untuk kebangkitan olahraga yang sistematis dan berkelanjutan di Indonesia.
Kemudian, pada 7 September 1985, Presiden Soeharto menetapkan tanggal 9 September sebagai Hari Olahraga Nasional melalui Surat Keputusan Presiden No. 67 Tahun 1985.